С 13-15 ноября 2015 года в пригороде Ангарска (с. Одинск Ангарского района Иркутской области) в оздоровительно-образовательном центре «Галактика» состоялась XX региональная научно-практическая конференция школьников «Исследователь природы Восточной Сибири», организованная Центром развития дополнительного образования Иркутской области. Цель проведения конференции - поддержка талантливой молодежи Прибайкалья, привлечение учащихся образовательных организаций к работе по изучению проблем экологического состояния окружающей среды, практическому участию в решении природоохранных задач.

В региональном этапе конференции приняло участие 117 школьников с разных регионов Иркутской области. Город Бодайбо представляла делегация от Станции юных натуралистов: педагог дополнительного образования Мишкинис Светлана Васильевна и Соболева Валерия, ученица 9 класса. Соболева Валерия представляла доклад в секции «Водная экология и гидробиология» на тему «Влияние разработки месторождений золота на притоки реки Витим». Руководила работой Валерии методист Станции юных натуралистов, руководитель кружка «Мир Байкала» Алина Дэвардовна Стом. Цель работы - оценить токсичность воды двух притоков реки Витим -  Бодайбо и Бисяга с помощью дафнии. В ходе проведения биотестирования  и выявлено, что вода в реке Бисяга не выявила токсичности по отношению к тест-объекту - дафнии, в отличие от воды, отобранной в реке Бодайбо, которая оказала острое токсическое действие на тест-объект. Учитывая то, что на реке Бодайбо более 150 лет добывается золото, группа исследователей Станции юных натуралистов сделала вывод, что именно золотодобыча негативно сказывается на экологическом состоянии притока Витима. Работа Соболевой Валерии на региональной научно-практической конференции школьников заняла 3 место.

Исследовательская работа «Влияние разработки месторождений золота на притоки реки Витим» является частью проекта Станции юных натуралистов «Оценка экологического состояния некоторых притоков реки Витим и определение степени воздействия золотодобывающих предприятий на их гидробиологические характеристики», который выполняется в рамках гранта Общественной организации «Иркутское областное отделение Всероссийской общественной организации «Русское географическое общество».